Autor: Atilio Garrido

Eduardo Gutiérrez Cortinas y el ingeniero José L. Buzzetti, autores del libro Historia del deporte en el Uruguay 1830 – 1900, definieron perfectamente el alcance y la importancia del trabajo que realizaron.

“Los autores de este modesto estudio, se habían propuesto separadamente –y desde hace algún tiempo-, incursionar en el conocimiento de las primeras manifestaciones deportivas en nuestro país, es decir, la acción desarrollada en las actividades de la educación física y el movimiento atlético, desde que nuestro país alcanza la independencia política en el año 1830.

El período de nuestro desarrollo deportivo más intenso a partir de 1900 hasta nuestros días, cuando se genera activamente la época del fútbol, como el deporte más popular y de mayor gravitación social, es perfectamente conocido, está en el recuerdo y la atención de la masa de aficionados y ha sido encarada en numerosos libros y publicaciones.

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Eduardo Gutiérrez Cortinas y el ingeniero José L. Buzzetti fueron los primeros uruguayos que se dedicaron a hurgar en la historia rioplatense de los deportes en nuestro país. Totalmente olvidados en el presente, lo peor algún otro se vistió con ropas ajenas, copiando y atribuyéndose méritos de investigadores, utilizando como propios los resultados de los estudios de Gutiérrez Cortinas y Buzzetti. Desconoció olímpicamente la fuente de donde recogió las conclusiones que hizo suyas.

Con seis años desde la Picada de Tolosa a Montevideo

Fallecido, a tan solo setenta y cuatro días de conmemorar los 102 años de su vida, para Juan Ángel Miraglia el tiempo no existía. A su lado, se tenía una imprecisa sensación de inmortalidad. Nació en la picada de Tolosa, creada en 1903 a dos leguas de la estación del ferrocarril del pueblo Garzón. Desde allá lejos en el medio del campo, en el único modesto caserón solitario del paraje, a los seis años fue enviado a casa de sus tíos en Montevideo con el cometido de cursar el ciclo escolar.

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La mayoría de los historiadores e investigadores británicos afirman que el comienzo del cricket se localiza en la Edad Media, período histórico de la civilización occidental comprendido entre el siglo V y el XV, iniciándose con la caída del imperio romano de occidente en el año 476 finalizando con el descubrimiento de América en 1492. En esa etapa comenzaron a practicarlo los niños de las comunidades de Sussex, Surrey y Kent, en el extremo sudeste de Inglaterra. En 1550 se jugaba en escuelas, clubes y otros espacios públicos, expandiendo su influencia en forma rápida hasta el siglo XVIII momento en que el cricket pasó a ser considerado el deporte nacional de los ingleses.

Contribuyó a que ello ocurriera su propagación entre la aristocrática clase alta británica, cuyos integrantes contrataban trabajadores para completar los equipos que disputaban partidos en los que estaban en juego fuertes apuestas. Paul Campbell, profesor de literatura de la Universidad Nacional Australiana en Camberra, descubrió un poema de 1553, atribuido a John Skelton, en el que hace referencia al juego del cricket practicado por los flamencos. Según esta “opinión alternativa el juego se originó en Flandes y fue llevado al sur de Inglaterra [Sussex, Surrey y Kent] por tejedores inmigrantes, llegando finalmente a Londres donde alcanzó una popularidad masiva, y a Hampshire, alcanzando tanto fama como leyenda”.^[1]

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Thomas Arnold fue un pedagogo, humanista e historiador inglés, director de la Rugby School entre 1828 y 1841, de la ciudad del mismo nombre, en el condado de Warwick. Hasta la actualidad, es  una de las instituciones educativas privadas más antiguas de Inglaterra, y uno de los internados mixtos más grandes del Reino Unido. Fundado en 1567 es en el presente, uno de los nueve colegios de élite de Inglaterra.

La particular fuerza de carácter de Arnold, lo llevaron a transformar por completo los métodos de pedagogía de la institución, constituyéndose él mismo en un modelo diferente al de los demás colegios. Las otras instituciones privadas desarrollaban sus cursos  fundándose en el humanismo y el estudio de las lenguas clásicas (latín y griego). Describían sus objetivos educativos como el cuidado de las almas en primer lugar, el desarrollo moral después y, por último, el desarrollo intelectual.

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Cuando Domingo Faustino Sarmiento[1] cumplió setenta y dos años, sus amigos y admiradores realizaron una manifestación pública. En un pasaje de su discurso sorprendió a los presentes con una afirmación contundente:

“Constituíos, constituyámonos si queréis que aún os acompañe, en asociación, para promover la educación común en la ciudad de Buenos Aires. Hay en el Uruguay una Sociedad de Amigos de la Educación que ha hecho con sus trabajos constantes, ya fundando escuelas, ya inspeccionando las existentes, progresar la educación común, llevándola a mayor altura y difundiéndola más que nosotros… Imitemos tan cercano ejemplo. Constituyámonos en Sociedad de Amigos de la Educación en esta ciudad de Buenos Aires, pongámonos en contacto con la de Montevideo que vendrá a visitar la Exposición Continental, de manera que cuando sus miembros lleguen, encuentren una sociedad análoga que los reciba. Si esta cordial visita de cumpleaños tuviera por resultado la creación de esta Sociedad para llevar adelante con nuevos bríos, con objeto más definido y mayor concurso de voluntad la obra que fue el empeño constante de mi vida”.

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Pablo de María, hijo del escritor, historiador, periodista, político y pedagogo uruguayo, nació en Gualeguaychú, república Argentina donde su padre desempeñaba el cargo de vicecónsul designado por el gobierno de nuestro país.

Nacido el 4 de mayo de 1850 en suelo argentino, Pablo de María construyó su propio camino al reinstalarse la familia en Montevideo. Graduado de abogado en 1877 desplegó una activa participación política en la fundación del Partido Constitucional en 1880. Catedrático en la Facultad de derecho, exhibió una posición totalmente contraria a la innovación que el Dr. Vásquez Acevedo venía desarrollando al frente de la Universidad en el desempeño de su primer rectorado entre 1880 y 1882.

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Tradicionalmente la historia del Uruguay establece que las divisas blancas y coloradas, origen de las dos grandes corriente políticas más antiguas del país, nacieron en la batalla librada en las márgenes del arroyo Carpintería, el 19 de setiembre de 1896. El segundo presidente de la República, Gral. Manuel Oribe, enfrentaba la rebelión de quién había sido el primer mandatario del Uruguay independiente, Gral. Fructuoso Rivera. Oribe dispuso que el ejército nacional, como distintivo para el combate, utilizara una vincha blanca en la que con letras celestes se leía, “defensores de las leyes”. El Gral. Rivera para diferenciar a sus combatientes, ordenó que dieran vuelta los ponchos que utilizaban y mostraran  el clásico forro rojo, o cortaran cintas de la tela para confeccionar vinchas de ese color. El enfrentamiento se saldó con el triunfo del ejército gubernamental al mando de los generales Oribe y Lavalleja. Desde esa instancia los seguidores del Gral. Oribe fueron llamados “blancos” y los del perdedor “colorados”. Habían nacido las divisas…

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Un episodio registrado en 1884 deja en evidencia la importancia que tenía la colectividad británica en el Uruguay, derivada de la expansión de la revolución industrial por todo el orbe, desarrollando los grandes adelantos que influyeron en la vida de las sociedades. El cementerio británico se construyó a fines del siglo XVIII en dos manzanas en la calle 18 de julio donde se encontraba el ejido, que determinaba el final de Montevideo antiguo. Con el paso de las décadas y la evolución expansiva de Montevideo fuera de la puerta de la ciudadela, llevó a que el camposanto quedara integrada a ella.

Una ley de 1884 impulsada por el presidente de la República, Gral. Máximo Santos, autorizó  la expropiación de esas dos manzanas destinandas al palacio municipal.  Simultáneamente, otra ley autorizó la expropiación de cuatro cuadras de terreno en el Buceo con destino al nuevo cementerio Británico. La traslación de los restos se hizo efectivo tres años después.[1]

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“Periodista, literato, político y jurisconsulto, ejerció la abogacía, tras doctorarse en Jurisprudencia (1857) fue diputado y senador. Varias veces auto exiliado en Buenos Aires, estuvo entre los ciudadanos desterrados en la célebre barca “Puig”. Su pluma de periodista político corrió apasionada y ágil en la prensa diaria, al servicio de posiciones legalistas o levantamientos destinados a recuperar las libertades. Desempeñó papel relevante en la salida de la dictadura de Máximo Santos, lo que le reportó prestigio, y también negoció la paz de 1897”.[1]

En 1882 con su retorno al rectorado, se marcó un punto de vuelta al pasado, llevado adelante en medio de una gran agitación.

“Con él se instaló el espiritualismo filosófico en los primeros planos universitarios, para ofrecer fuerte oposición al gobierno nacional, dispuesto por otra parte a recortar la autonomía. En 1884, a poco de su reelección para un nuevo período, hizo crisis el enfrentamiento con el poder político, y se le destituyó junto con varios catedráticos, mientras otros dimitían”.[2]

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La ley n.º 55 de 11 de junio de 1833, conocida también como “Ley Larrañaga”, en virtud de haber sido el Presbítero Dámaso Antonio Larrañaga el autor del proyecto, creó nueve cátedras. Asimismo, por su artículo 13 estableció que: “La Universidad será erigida por el Presidente de la República luego que el mayor número de la cátedra referidas se hallen en ejercicio, debiendo dar cuenta a la Asamblea General con un proyecto relativo a su arreglo”.[1]

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